• En Chile se comen 90 kilos per cápita de pan, lo que lo posiciona como el segundo país con más consumo, luego de Alemania.

• Los consumidores buscan pan con alto contenido de fibra, ingrediente que aporta a la flora intestinal ayudando a mantener sano el sistema digestivo.

• En Europa existe creciente interés por disminuir el desperdicio de alimentos, por lo que el consumidor prefiere marcas que realizan acciones en esta línea y que además se enfocan en reducir el plástico de sus envases.

El pan es un alimento popular en el mundo por varios motivos: su simpleza, variedades, sirve para acompañar o sustituir alimentos y es práctico. Además, debido a que posee beneficios para el cuidado de la salud intestinal y cardíaca. Y finalmente, porque el pan y sus preparaciones llaman a las emociones y sentimientos que se relacionan con la tranquilidad y el placer de disfrutar el sabor de una preparación cotidiana y muy sabrosa.

Fibra para los americanos

En América, el interés de los consumidores está centrado en productos que incluyan fibra en su formulación. Este es un ingrediente vegetal valorado por favorecer el funcionamiento del sistema digestivo, específicamente en lo que se refiere a la salud intestinal, previniendo el estreñimiento y fortaleciendo la flora intestinal. Además, ayuda a la salud cardiovascular, porque su ingesta colabora en la reducción del colesterol y glucosa, y además contribuye a prevenir la obesidad, ya que produce sensación de saciedad.

En EE.UU, 57% de los consumidores de pan coincide en que el pan es una buena fuente de fibra. Así, en América del Norte los lanzamientos de productos con este ingrediente han experimentado un leve aumento, respondiendo a la necesidad del consumidor por preferir alimentos que sean más saludables y que aporten en su nutrición y bienestar integral.

Algunos ejemplos son el pan integral con pasas y canela de Aunt Millie que se considera una buena fuente de fibra y contiene 9 gramos, o más, de granos integrales por porción (EE. UU.). Otro, es el pan de trigo germinado con lino de Silver Hills Sprouted Power Mack’s que tiene alto contenido de fibra y es bajo en azúcar. Según el productor, la germinación permite que los cereales integrales proporcionen mayores niveles de nutrientes (Canadá). El pan de lino y quínoa Country Harvest está elaborado con 100% cereales integrales. El pan es rico en fibra, aporta 42 gramos de cereales integrales y 1,5 gramos de omega-3 por porción de 80 gramos (Canadá).

Otro aspecto relevante sobre la nutrición es la preocupación de los consumidores por preferir aquellas variedades que son bajas en carbohidratos. Según cifras, 1 de cada 5 compradores de pan en EE.UU busca opciones que sean reducidas en carbohidratos. Esto se puede explicar por la publicidad relacionada con los efectos negativos de los carbohidratos refinados en la dieta. También, porque se relaciona a enfermedades. Entonces al ser bajos en carbohidratos permite que otros tipos de consumidores pueda preferir este ingrediente.

Algunos ejemplos son los dulces de Earth Sugar Free Buns que se describen como sin azúcar, 100% de origen vegetal, ricos en fibra y totalmente naturales. Los panecillos no contienen carbohidratos netos y son aptos para dietas veganas, cetogénicas y paleo (Canadá). El pan Carbonaut UFOat es 100% de origen vegetal y contiene 2 gramos de carbohidratos netos por rebanada (EE. UU.).

En América Latina, los consumidores prefieren productos de aquellas empresas que están preocupadas y conscientes por disminuir el exceso de embalaje y plástico. En Colombia, 62% declara que los envases respetuosos con el medioambiente son una máxima prioridad al momento de escoger un alimento o bebida. Por este motivo las empresas siguen trabajando para aumentar la “reciclabilidad” de los envases. Un ejemplo son las tostadas horneadas Sanissimo con coliflor y chía que se venden en una caja de cartón, hecha de materiales 100% reciclados y cuyo embalaje interior es biodegradable (México).

Menos desperdicio

En cuanto a tendencias, en Europa ha surgido la inquietud de los consumidores respecto a las formas en que se aborda el desperdicio de alimentos. Saben que ellos tienen un rol en este tema y también exigen que las compañías hagan lo suyo para resolver esta problemática. Lo anterior se da en el contexto del incremento del costo de la vida y la búsqueda de nuevas alternativas de alimentos que sean más convenientes, igual de sabrosos, ricos nutricionalmente y que además tengan un precio adecuado que permita ahorrar. De hecho, 39% de los compradores de la categoría en el Reino Unido basan su decisión de compra en función de la vida útil del pan, cifra que asciende al 45% de aquellos con finanzas ajustadas.

Por ejemplo, para abordar esta problemática, las empresas pueden hacer ajustes en el envasado del producto, utilizando bolsas que aumenten la conservación del pan. Además, modificar los tamaños de los empaques para utilizar menos plástico o para sustituirlo. Otra alternativa es destacar los llamados del producto indicando que éste es apto para ser congelado, lo que aumentaría su preservación en buenas condiciones y, por cierto, evitaría el desperdicio de éste. Congelar el pan para mantener su frescura, permite que el consumidor tenga un alimento fresco, con una vida útil prolongada, lo que también le evitaría más compras y residuos.

Algunos ejemplos de lo anterior es Bakehuset Vare Minste Vare Groveste, pan integral que se hornea con trigo y centeno. Viene en un tamaño más pequeño para reducir el desperdicio de alimentos (Noruega). Además, está el pan de avena de Fazer que se distingue por ser húmedo, suave y rico en sabor. La marca anima a los consumidores a utilizar sólo la porción que necesitan y congelar el resto para minimizar el desperdicio (Suecia). Finalmente está el pan de trigo oscuro en rodajas de Happy Bread que ha sido tratado con radiación infrarroja, lo que le permite mantenerse fresco durante cinco días (Suiza).

Aunque los consumidores europeos están atentos a ser más eficientes respecto al gasto en pan, cifras de la consultora de mercado Mintel, muestran que 46% de los compradores de esta categoría en el Reino Unido, consideran que el pan premium es un placer asequible. Esto se ve como una forma de incorporar momentos de placer e indulgencia a la vida en el contexto de las dificultades económicas post pandemia.

En la categoría premium, destacan los lanzamientos relacionados con los métodos de producción artesanales y el uso de la masa madre. Un ejemplo de producto es M&S Food Collection Crafted Sourdough que se elabora ​​durante un período de más de 35 horas, utilizando trigo británico y centeno alemán, y una masa madre única. Además, es cocido a la piedra con el fin de mejorar la calidad de la corteza (Irlanda). Otro, es el pan de masa madre integral YukyBio que se describe como un pan de trigo blando orgánico elaborado con aceite de oliva extra virgen y 18% de masa madre que se ha fermentado lentamente durante 16 horas (Italia).

En Australia y Nueva Zelanda los lanzamientos se caracterizan por enfatizar las cualidades veganas, lo que obedece a la tendencia global de potenciar el consumo de productos plant based. Los Wraps grandes de chile dulce de Simson’s Pantry se elaboran utilizando electricidad 100% renovable y la “harina australiana de la mejor calidad e ingredientes cuidadosamente seleccionados” (Australia).

Otro producto destacado son las envolturas suaves grandes para el bienestar digestivo de Freya que se hornean con una mezcla única de cebada, semillas y granos. Cada envoltura contiene una combinación de fibra que ayuda a alimentar las bacterias necesarias para el buen rendimiento del intestino (Nueva Zelanda).

Oportunidades para el pan

Según el estudio El futuro de pan: la panadería y repostería: 2023, elaborado por la consultora de mercado Mintel, existen distintas áreas en las que las marcas pueden explorar oportunidades para la elaboración de nuevos productos o nuevas variedades de los ya existentes.

El pan tiene la cualidad de ser un alimento considerado como indispensable en la dieta de los distintos consumidores a nivel global. Además, es apreciado por su autenticidad y versatilidad. Por eso, en momentos en que el costo de la vida ha aumentado, el pan sigue posicionado como una alternativa valorada por su relación precio calidad y por los beneficios nutricionales que aporta, además de la saciedad que proporciona su consumo.

Otro atributo que debe ser aprovechado por las marcas tiene que ver con el factor emocional que tiene el consumo de pan. Comerlo se transforma en un placer, porque brinda sensación de comodidad y bienestar. Disfrutar de un pan se asocia a comer un alimento natural, noble, cocinado artesanalmente por abuelas y madres en el calor del hogar. Todos estos atributos “emocionales”, deben ser considerados como cualidades que permiten introducir otras variedades de productos que apelen a los sentimientos y sensaciones de placer relacionadas con recuerdos, felicidad y naturalidad.

Chilenos buenos para el pan

El pan ha sido el alimento base de Chile desde hace muchos años. Tanto es así que en 1952 el Estado estableció acciones de salud pública para fortificar la harina de trigo con hierro y complejo B como una forma de prevenir la anemia de la población. Luego, en 1998, lo hizo con ácido fólico, lo que contribuyó a prevenir la espina bífida en recién nacidos.

En Chile, comer pan es una tradición arraigada. A muchos les da nostalgia acordarse de haberlo comprado en la panadería de la esquina, llevarlo en las típicas bolsas de género y muchas veces sacarle un pedacito para disfrutar de su sabor recién salido del horno cuando iban de vuelta a la casa. Otros, no pueden imaginarse una once o cena sin un trozo de pan para acompañar. Para otros, el pan con mantequilla, es una clásico transversal para el desayuno o la once. Y así, hay muchos ejemplos de las tradiciones clásicas del pan.

El promedio de consumo de pan es de 90 kilos per cápita, según las cifras de la Federación de Industriales Panaderos (Fechipan). Así, Chile es el segundo país que más pan consume en el mundo, luego de Alemania. En una familia de 3,3 personas se compran 17,5 kilos de pan y la favorita, por lejos, es la marraqueta con 70% de las preferencias. Luego, la hallulla (20%) y el pan especial (5%).

Otra tendencia en Chile es el aumento del consumo de pan integral. Esto se debe a la mayor información que existe respecto a sus beneficios, la consciencia de los consumidores por incluir las fibras en su dieta y la gran cantidad de tipos que las marcas están produciendo para satisfacer los gustos de todas las personas. La mayoría de estos productos se pueden encontrar en supermercados o en panaderías específicas que han incursionado en mejorar sus recetas y cautivar a nuevos consumidores.

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Autor: Industrias Floramatic SPA